「……あの扉って便利だよな」
　エールに戻ってきたアィルが呟く。
「でもそうでもない場合も多いから」
　苦笑するヴィオルウスは、エールの町を眺めてため息をつく。
「どうかしたか？」
「ううん。綺麗だなって思って」

　視線を回りにめぐらせながら微笑む。
　夜の暗闇を払拭するかのように、今は光が溢れていた。
　いつもより人が多い。
　賑やかな。
　光と音。

「あぁ、宵闇祭っていうんだ。この時期にやる祭りだよ」
「へぇ……」
「今日はこのまま祭りを見て、それから……シオンに帰ろう」
　アィルはヴィオルウスの肩を押して、喧騒に紛れ込んだ。



　よく晴れた日だった。
　村までのんびり歩く。
　ふと、前方に人影が見えた。

「あれ？」
　アィルがきょとんとした声を出して、小走りにそちらに向かう。
　置いていかれないようにヴィオルウスも続く。
「アリアじゃないか、どうしたんだ？　こんなとこで」
　人影は男女ふたりいた。
　そのうち女性の方がアィルを見て微笑む。
「待っていました」
　追いついたヴィオルウスに視線を向け、アリアは膝をついた。
「ヴィオルウス……」
「え……？」
　困惑して、ヴィオルウスが少し離れたところで止まる。
「私たちはこの地を守り、貴方が、帰ってくるのを待っていたんです」
「どういうことだ？」
　アィルが口を挟む。
「おまえたち……たしか兄弟って……」
「ある意味兄弟ではあるのよ」
　アリアはアィルに視線を向け、立ち上がった。

「これを。帰ってきたら渡すように言われていた物です」
　今まで黙っていた青年の方が、手を差し出す。
　その手に乗っていたもの。
「これ……」
「わたしの、石……？」
　渡されたのは石。深い青色。
　手に握ると、ゆっくりと、心が落ち着くのを感じる。
「私達の役目は、これで一段落です」
　安堵の表情を見せてアリアが言う。
「……レーウィス……？」
　ヴィオルウスが戸惑いがちに青年に声をかける。
　そこで初めて、彼は笑みを見せた。
「お帰りなさい、ヴィオルウス。やっと、帰ってきてくれましたね」

「さぁ、シオンに帰りましょう」

　4人は太陽の光の下。
　シオンの村への道のりを歩き出した。