国にはそれぞれ国主と呼ばれる人々がいた。
　ひとつの国にひとりの国主。
　そして中央の大地にも。

　彼らが、自国が滅びないよう采配を振るう。

　民が。
　平穏に、暮らしていけるように。



「レイラ、今日は街に下りてみようか」

　サキは、国主の付き人である彼女に声をかけた。
　書類を片付けていた彼女は、サキの言葉に微笑む。
「そうですね。気分転換にはちょうどいいかと……。それに、今日は市が立っているそうですよ」
　サキは、机の引出しに書きかけの書類をしまってから、立ち上がった。
「私はこれを届けてから行きます」
「じゃあ、外にいるよ」
　サキとレイラは部屋を出て、反対方向に歩き出した。

　ゆっくりゆっくりとサキは廊下を歩く。そんなに長い廊下でもないのに、なぜかかなり時間をかけて歩いているような気になってくる。
　実際は、すぐに廊下は終わっているのに。
　そういえば、この建物の名前はなんと言ったか。
　昔は覚えていたはずなのに、誰も呼ばないため、忘れてしまったらしい。
　ただ、そこにあるだけだったから。
　少し自嘲気味に微笑みながら、背後をふり返る。

　しんと静まり返った廊下。
　日の光だけが支配する。
　まるでそこだけ時間が止まってしまったかのような。


「サキ様？」
　不意に近くから声が聞こえて、サキは瞬きを繰り返す。
「どうかなされましたか？」
「いや……なんでもないよ」
　気がつけば近くにいたレイラに、微笑んで答えながら。

　いつから。
　自分は素直に笑えなくなったのだろうと。

　考えていた。