サキの私室である部屋にミカゲを通してしばらく。
　廊下を足音が近づいてくるのに気づいて、ふたりは扉を見やった。
　急いでいるような、そんな足音。

「ミカゲ様！」
「シルウァ」
　扉を開けて入ってきた少年に、ミカゲが微笑む。

　シルウァはミカゲの付き人だ。
　まだ少年だが、よく働くとの評判の。
　少し気弱そうな瞳をミカゲに向け、それからサキに向ける。

「こんにちは、サキ様」
　礼儀正しく言うシルウァに、サキも挨拶を返す。

「あの……」
「ああ、かまいません。今渡してくださいますか？」
　シルウァの態度に微笑み、ミカゲが促す。
　彼がすっと差し出したのは、苗だった。
　オッカースゥスでよく育つ、木の苗。
「ミカゲ、それは？」
「これですか？　……いい木があれば買ってくるように、頼んだんです。国で育つかどうかは疑問なんですが」
　苦笑して、苗を受取る。
　ゆっくりとそれを見てから、シルウァを見上げ、微笑む。

「ああ、いいですね。ご苦労様です。シルウァ」
　その言葉に、シルウァが相好を崩す。
　花がほころぶような、笑顔。
「皆さん、お茶、いかがですか？」

　その時ちょうどレイラが戻ってきた。

　どうやら苗を買いに来ただけのようで、ミカゲ達はしばらくして帰ってしまった。
　帰り際に、不吉なことを言い残して。

　彼は神妙な顔で、まっすぐサキを見て言った。
「……占者が言っていました。近いうちに、赤い石が割れると」
　サキはその言葉を聞いて、半ば呆然とミカゲの顔を見た。
「よくは、わからなかったんですが」
　そう言って笑った彼に、サキは何か腑に落ちないものを感じた。

　何かがあるような。
　違和感が。