「そういえば、彼はなぜ私を王と呼んだのだろう」
　話題を変えようと、フォリィアが話を振る。
「……王ではないの？」
　不思議そうな顔をして、首をかしげる。
「……言っただろう。私は王位継承者であって、王ではないのだ」
「……ひとりめって……」
「城に入る前に会ったあいつが、第２王位継承者だ」
　嫌そうに吐き捨てる。

　城に、入る前。
　首をかしげて、そういえば人に会ったと思い出す。
「……ルーク、って、いう人……？」
「そうだ。私の、弟だ」
　苦虫を噛み潰したように言われた言葉に、エディウスは驚く。

　どう見ても、ルークのほうが背が大きかった。
　兄弟だとは思わなかったけれど。

「不思議に思うだろう。あれでも５０歳の差がある」
　なのに、ルークは普通に成長して。
　自分は成長が止まってしまっている。

「……ちょっと、いいかな……」
　ふと、エディウスはフォリィアの頬に手を当てた。
　思ったより冷たい手に、フォリィアは驚く。

　エディウスは小さく魔法を唱えた。
　当てた手が淡く輝く。

「……うわッ！」

　突然その手が熱くなり、弾けるような音がした。
　フォリィアは驚いて声をあげ、身を引く。
「なんだ、今のは！」
　当てていた手をじっと見たまま、エディウスは答えない。

「フォリィア様！　どうしました!?」
　扉の外から何人かの足音と、声がした。
　フォリィアはそちらを見て声をあげる。
「なんでもない。大丈夫だ」
　その声で、扉の外から人の気配が遠ざかって行った。
「おい、今のは何なんだ。火傷するかと思ったぞ」
　頬に手を当て、けれど何ともなっていないことに驚く。
「……魔法……。なんだろ……」
　ぽつりと呟き、フォリィアを見る。
　じっと、フォリィアがたじろぐほどに真っ直ぐ見つめた。
　そのまま時間がすぎる。