「……！」
　思わず袖で口元を覆う。
　中は酷い悪臭がした。
　同時に、がちゃりという鎖の音。
　薄暗がりに目が慣れてくると、部屋の両側に鉄格子があるのが見えた。
　それは大きな檻だった。

「……ライナート？」
　自分の名を呼ぶ声に目を見開く。
　聞き覚えのある声。
　右の格子からだ。
　駆け寄ると、骨ばった手が格子を掴んだ。
　城の者だ。
　正門の、警備を主にしていた男。
　ざっと見回し、大きな外傷が無い事にほっとする。
「無事か」
「……動きにくいけどな」
　彼はにやりと笑って鎖を引っ張った。
　両手両足、そして首に、太い鎖が巻き付いている。
　格子の奥に視線を送る。
　同じように鎖に繋がれた人が何人か見えた。
　ぐったりとしているが死んではいないようだ。
　城に居た者が大半だが、それにしては数が少ない。
　反対側の格子に目をやると、そちらにも何人か居たがそれは町の者だった。
　ウォルファーが格子を開けようと悪戦苦闘していた。
　城の者は他にいない。

「……おい、他の者はどうした」
　嫌な予感がする。
「他の者は、皆連れて行かれた」
「何処に」
　焦りの滲む声で問うと、彼は視線を奥にやった。
　つられて目をやる。

　奥は、更に濃い闇に覆われていて見通せなかった。
　と、視界の端を誰かが横切った。

「……ルシェイド？」