頭の中が白く弾けた。

　思考が停止する。
　身体の感覚は既に無く、俺はただの一声で無力化してしまった。
　目の前に居るはずのルシェイドの姿が見えない。
　目に映る景色は白く。
　左頬には堅く、冷たい感触。
　倒れているのだと理解するのに数瞬を要した。

　何だ、今のは。

「大丈夫？」
　いつもと大差ないルシェイドの声に、意識がはっきりする。
「あぁ」
　上半身を起こす。
　身体はまだ少し重い。
　頭がふらふらする。
「もろに食らってたらやばかったよ」
　見ると、ルシェイドはこちらに背を向けてそれと対峙していた。
　遮るように突き出した左手から、柔らかな薄い光が見える。
　あれで声を遮ったようだ。

「他の、連中は」
「離れてたから平気。少し鳥肌立つだろうけど」
　何でもないことのように言っているが、身体の脇に下げられた右手がきつく拳を握っている事に気がついた。

「……ルシェイド」
「彼らは平気。でも……」
　俺たちが大丈夫じゃないらしい。
　見れば徐々に、薄い光はさらに薄くなっていく。
「あれは何だ？」
　問うと、彼は唇をかみ締め、目を細めた。
「『何』という定義は無いよ。……ただ、見たままだ」

　淡々とした声音からは感情は窺えない。
　けれど。
「……あれも知り合いか」
　ルシェイドは答えない。
　しかし答えない、ということが何よりの答えになっていた。

「……ここは実験施設なんだよ。ライナート」