がたんと、大きな音がした。
　目を開けばそこは見慣れた自分の部屋で。
　ベッドに仰向けに寝転んで、眠っていたらしい。
　傍らの床に本が落ちていた。

　黒い、本。

　手を伸ばしてそれを拾う。
　慎重に、書庫から持ってきたものだ。
　けれど、そんなことよりも。

「夢か……」
　ポツリと、どこか自嘲気味に笑う。
　夢などいくら見ても、彼には関係ない。
　彼が求めるのは、唯一つだから。
　眩い空を見て、彼は笑った。
　明るい空とは正反対な、暗い微笑いで。


「ラインシェーグ！」
「……セルファ……？」
　振り向いて、掛けて来る相手の名を呼ぶ。
「やっと部屋から出てきたな。何やってたんだ？」
「別に……瞑想していただけだ」
「ふぅん」
　首を傾げて、セルファが呟く。
「それより、急いでたんじゃないのか？」
「あ、そうそう。カウェラル様に呼ばれてたんだよ。忘れてた」
　じゃあと片手を挙げて、走っていく。
　その後ろ姿に手を振りながら、ラインシェーグは笑っていた。

　底なしの闇のような、暗い笑みを。
　その笑みを瞬時に消すと、表情を無くし、彼はきびすを返す。

　ああ今までのことがすべて夢だったら良かったのに。

　どこから？
　出会う前から。
　いっそ。

　けれど待っているのは残酷な真実。
　それは変わることのない事実で。
　たとえ夢を見たとしても意味はない。
　そう、意味はないのだ。
　だから彼は決意する。

　唯一つの、願いをかなえるために。