彼は考えていた。
　誰もいない、暗い自身の部屋の中で。

　どうしたら。
　どうすれば。

　それは祈りのよう。
　それとも何かの呪文のように。
　ただそれだけを、長い長い、時間をかけて。
　彼は思う。
　その、方法を。

　そして。


　学院の屋上に上がって月を、空を見ていた。
　静かな、自分だけの空間。
　自分がまわりに溶け込んでいるような。
　世界を構成するものと一体になっているような。
　不確かな感覚。
　吹き抜ける風の音を感じていると、背後の階段から、誰か来る気配がした。
　気づかないふりで、空を見つづける。
　誰もいなくなるまで。
　きっとそれは。

「……」
　すぐにいなくなるだろうと思っていたが、なかなか立ち去る気配が無い。
　不審に思った彼は振り返って驚く。
「……ファレル……？」
　肩にショールをかけて、静かにラインシェーグを見ている。
「……眠れないのか？」
　ファレルは応えない。
　不審に思って近寄ってみる。
　近くに行くに連れて、彼女が震えているのがわかった。
　唇をかみ締め、青い顔でじっと見つめている。
　そのきんの髪に触れると、ファレルは一度痙攣して、それからラインシェーグに抱きついた。

「……ファレル？」
「……お願いだから、……しばらくこのままで……」
　途切れ途切れに言葉を紡ぐ。
　ラインシェーグはどうして良いかわからず、ゆっくりと、背中に手を回して撫でる。
　落ち着くようにと。
　頬に触れる髪がくすぐったい。
　けれどそれよりも、いつもと違うファレルの様子にラインシェーグはうろたえていた。
　どうすればいいのかわからない。

　どのくらいそうしていたのか、ファレルは身じろぎすると彼から身体を離した。
「……ごめんなさい」
「いや……」
「……やっぱり、ラインシェーグは優しいよね」
　泣きそうな顔で、それでも笑って彼は言う。
「……泣きたければ、泣けばいい。……ここにいるから、だから……」

　だから。
　何と言うつもりだったのだろう。

　自分に、そんなことを言う資格が、あるのだろうか。
　確かな存在になることに不安を感じる自分に。
　ファレルは驚いた顔をして、それから笑った。
　いつもの、笑い方。
　こちらの気分まで明るくさせるような。
「ありがとう」
　彼女は屋上の縁に歩いていくと、空に向かって両手を広げた。
「夜になれば、空気が綺麗になるね」
　何が言いたいのかわからず、首を傾げる。
　何かをこらえるような、そんな表情でファレルが口を開く。
「私は、夜の方が好きだな……。日の光にも、憧れるけど……」
　自分には、届かないから。
　声にならない声が、聞こえた気がして。
「闇は、すべてを覆ってくれるの。……そう、何もかもを」
「ファレル……」
　いたたまれずに呼びかけると、くるりとこちらを向いた。
　彼女はためらいがちに、けれどきっぱりと言い切った。

「私は、ラインシェーグが好きよ」