獣は再度視線を切っ先へと戻し、ゆっくりと目を伏せた。
　体中に漲っていた覇気が、薄れていく。
　それを感じ、彼は剣を退いた。

「……段々勝てなくなってきたなぁ」
　しゃがれた声は獣から。
　剣を鞘に収め、鋭い眼差しを獣に向ける。
「当たり前だ。その為に訓練してるんだからな」
「理由は……教えちゃくれねぇんだろ？」
　眼差しが鋭さを益す。
　赤い瞳に射竦められて、獣が少し怯えたように首を傾げた。
「そんなに睨まなくったって無理に聞きゃしねぇよ。それより、もうそろそろレインが帰ってくるぞ」

　少しして、草を踏む騒々しい音を立てて人影が現れた。
　その人影はこちらに気づくと顔を輝かせて駆け寄ってきた。
「ルベア、オルカーン、ただいまー」
　近くまで来たところで、彼はきょとんとした顔をした。
「どうかしたの？」
　オルカーンは喉の奥で低く唸ると、ちらりとルベアを一瞥して言った。
「何も無かったよ。なぁ？　ルベア」
　ルベアは返事をしようと口を開き、獣の目に面白そうな色が浮かんでいるのに気づいて口を閉ざした。
　憮然として視線を逸らす。
「ま、それより何かあったか？」
　笑いを堪えるような口調でオルカーンが聞く。

「うん。いくつかあったよ」
　苦虫を噛み潰したような表情で黙り込むルベアに、レインが座るように指示する。
　彼は背に負った荷物から紙を取り出し、草の上に広げた。
　それは。

「地図……？　何処で手に入れたんだ？」
　上から覗き込み、怪訝そうに問うルベアに、レインが誤魔化すように笑う。
「まーその辺はいろいろ。……それより、いい？　まずはね――……」
　レインは楽しそうに、説明を始めた。