夢を見た。
　大きな波が、小さな小さな船を飲み込むのだ。



　酒星の乗っていた船が転覆したと聞いたのは、その夢を見た翌朝のことだった。
　その船に乗っていたのは酒星を含めて5人。
　そして酒星を除いた4人が、その日シンズィスの浜に打ち上げられたのだ。
　船が出たのは1週間前。それで4人が無傷で、水もたいして呑まずに浜にいたことのほうが驚く。


「どういうことだよ。何であいつがいないんだ？」
　皆無傷で今は大事を取って診療所にいる。
　話を聞きに行って呆然とした。

「落ち着けよ、まだ死んだって決まってないだろ」
「俺はまだ何も言ってねぇ！」
　すごく馬鹿にした口調で薄氷が言ってくるので、つい怒鳴ってしまう。
「違うのか？」
「……煩いッ！」

「落ち着きな、ふたりとも」
「そうだよッ！今捜索隊出そうって話でてんだから、大丈夫だって！」
　声をかけてきたのは東旭と、その姉である冬杣だ。
　血が繋がっていると聞いたことがあるが、性格はほとんど似ていない。
　東旭が元気に肩を叩いてくるので、少しよろけてしまう。
「おまえ……もう少し体力つけたほうがいいんじゃないか？」
「余計なお世話だよ！」
　薄氷はいつも一言多いと思う。
　何度腹が立ったことか。

「そういやさ、昼ご飯まだ？　時間があるならちょっと出かけたいんだけど」
　薄氷が冬杣に話し掛けている。
　冬杣は切れ長の目を薄氷に向け、静かに口を開いた。
「もうそろそろできるはずだよ。……行ってみたらいい」
「そうする。お馬鹿な踏青はもう少しここにいるかい？」
「行くよッ！　ていうか誰が馬鹿だ！」
「おまえ以外に誰がいるってんだよ」

　ふたりの声が遠ざかっていくのを、その場にいるほぼすべての人が微笑みながら見守っていた。