地震よりも少し前、炎の国メリーディエース。

　国主ユゥアは、付き人アールドルと共に街に下りていた。

「相変わらずにぎやかだね！」
「まあ、国主があんただからね」
「言うじゃないか」
「言わないとわかんないでしょうが」
　言い争いのような感じで、けれど親しみのこもった口調で話すふたりに、街の皆が挨拶をしていく。

「やぁ。あとで、持っていくかい？」

　店においてある果物を手に、初老の人が話し掛ける。
　気のいい果物屋だ。

「ああ、じゃあ帰りに寄らせてもらうよ！」
　元気に答えて、ユゥアは片手を挙げる。

「安請け負いしないでよ……それで荷物重くなったらどうすんの」
「あたしは自分に正直に生きてんだ！」
「や、それはわかってるんだけど」
「じゃあ諦めなって」
　明るく笑ったユゥアに、アールドルは疲れたように笑った。




　柱が崩れた。

　何の前触れもなかった。
　逃げる暇さえも。

　地面が揺れた。
　体が一瞬浮くほどに強く。
　その後すぐに地面が裂けた。

　崩れる大地。人や建物はまるでゴミか何かのように簡単に落ちていった。
　人々の悲鳴は長く、けれどそれ以上に建物や大地の裂ける音でかき消されていった。

　崩壊はそんなに長い時間、かからなかった。
　ほとんど時間をかけずに、すべては青く光る海に飲み込まれた。


　長く存在していた拮抗が、崩れ始めていた。
　この時点から、南の大地は永遠に消えうせた。