そこは何か異様な匂いに包まれていた。
　異臭。
　その発生源はどこかとサキは周りを見回す。

「ようこそ」

　声が聞こえて、3人はそちらに視線を移す。
　そこには、椅子に座ったアンスリウムがいた。
　ゆったりと背もたれにかけたその顔が、心なしか青ざめている。

　質問をしようとサキが少し前に出て口を開いたとき、また地震が起きた。
　突然のことに思わず膝をつく。
　瞳に少し悲しそうな色を乗せて、アンスリウムは3人を見る。
　正確には唯ひとりを。
　けれど地震をやり過ごすのに集中している彼らは気づかない。

　椅子から微動だにせず、彼はただ見ていた。
　なす術もなく床に這いつくばる彼らを。

　揺れは程なくして収まった。
　何とか立ち上がったサキは、レイラに手を貸して立たせる。
　ミカゲは自力で立ち上がったようだ。
「……今の揺れで、最後の大地が堕ちたな」
　その言葉にサキがぎくりと動きを止める。
　上目遣いに睨みつけるが、ふと、その視線が自分に向いているわけではないことに気づく。

「どこを見て……」

　視線をたどる。
　サキ達よりも後ろ。
　奥のほうに。
　誰かが椅子に掛けていた。

　それは人形のよう。
　ろうのような肌。
　虚ろににごった目。
「……まさか、アザミ……」
　呆然と、ミカゲが呟いた。

　唇からは鮮やかな赤い血。
　それは彼女の死体だった。
　部屋に漂う異臭の源。
「どういうことだ！」
　サキが怒鳴る。
「見たままだ。……彼女は死んでいる」
　億劫そうに囁く。
　ぎこちない動き。
「何が……」

「本当は……全員に死んでもらうつもりだったのだがね。……レイラ？」

　緩やかな笑みをレイラに向け、吐息のような声で言う。
　肩を震わせ、レイラはアンスリウムを凝視する。
「……レイラ、どういうことだ……？」
「彼女は私の意思に沿ったまでだ……ひとり、生き残ってしまったようだがね……」
「……ッ……！」