一通り案内し終える頃にはウォルファーの表情は浮かないものになっていた。
　まぁ無理も無いだろう。

　最後の部屋であるリーヴァセウスの部屋の前で彼を振り返る。
「此処が最後だ」
「か、隠し扉とか……」
「無ぇよ」
　断言すると目に見えて肩が落ちた。
　何だか段々気の毒になってきたな。
　だけど憐れんだところで居ないものは居ない。

　扉に手をかけようとした時、中から何か倒れる音が聞こえた。
　続いて火がついたような泣き声。
　これはグラディウスか。
　直ぐに扉を押し開ける。

　入って直ぐは執務室になっていて、右に執務机、左にソファが置いてある。
　正面は大きな窓だ。
　曇った空と木しか見えないけど。
　素早く室内に視線を滑らせると、ソファにリーヴァセウスが座っているのが見えた。
　ぐったりとしていて意識が無いようだ。
　その傍らに、ルシェイドが倒れている。
　グラディウスは少し離れたところで泣いていた。

「ウォルファー、グラディウスを頼む！」
「え……あ、うん！」
　返事を待たずに走る。
　近づくと、二人とも意識を失っているだけだという事が分かった。
　外傷は無い。
　魔族の死体は残らないので、実際死んでいたとしたら一目でわかるんだが、この時は本当に動揺していたようだ。
　床に倒れたままのルシェイドをソファに横たえる。
　向き直ってリーヴァセウスに小声で呼びかけるが、返事は無く、起きる気配も無い。

　ただ呼吸が深い。
　昏睡状態に近いのかもしれない。
　さらに呼びかけると、誰かに肩を掴まれた。
　振り返ってみると、ルシェイドだった。
　気がついたらしい。
　だが顔色が酷く悪い。
　元々色は白めだが今は紙のような白さだ。
　肩を掴む手も弱々しい。

「起こさないで」
　意外としっかりとした声だ。
　俺は困惑してリーヴァセウスから手を離す。
　少し離れたところではウォルファーがグラディウスを抱きしめ、頭を撫でてやっていた。
　目に涙を溜めたまま、グラディウスはこちらを凝視していた。