翌朝。
　まんじりともせずにベッドから身を起こしたアィルは、ため息とともに窓の外を見た。
　泣きたくなるほど天気のよい日だった。
　そういえば最近はずっと天気がよい。
　昨日のうちにある程度済ませておいた荷物を確認して、部屋から出る。

　ヴィオルウスの部屋の前に来たが、何の物音もしないので首を傾げながら開けてみた。
「……ヴィオルウス？」
　覗いてみると、まだ寝ていたらしい。
　もそりとベッドからヴィオルウスが顔を出した。
「……朝？」
「早すぎたか？」
「……起きるよ……」
　半分寝ぼけた表情でベッドから這い出ると、ヴィオルウスは両手を上にあげて伸びをした。
「エールまでならここから急いで2日ってところだろ」
「……そうなの？」
　心持ち目を見開いてヴィオルウスが問い掛ける。
　アィルは苦笑して窓を開け放った。

　外の風が入り込んでくる。
「何か飲み物でも用意するか？　そのほうが目が覚めるだろ」
「……うーん……」
「じゃあ起きたら下に来いよ」
　床に置いてあった荷物を手にとって、アィルは部屋の外に出た。

　結局家を出たのは日が高く昇ったあとだった。
「遅くなっちまったな」
「……ごめん」
　荷物を背負って、ヴィオルウスがうつむく。
　前を歩くアィルは、肩越しに振り返った。
「まぁいいさ。お前が速く歩けばいいんだからな」
　にやりと笑われて、ヴィオルウスは思わず情けない顔をした。
「ほら、行くぞ」


「行きましたか？」
「行ったようです」

　家のドアが薄く開く。
　ふたりの背中が完全に見えなくなるまで、それは細く開いたままだった。

「予定より少し遅れたようだけれど、何とかなりそうですよ」
「そう……願いたいものですね」

　扉は音も無く閉ざされた。