『アィル!!』

　一瞬視界が輝いたかと思うと、次には誰かの顔があった。
「……アィル」
　見たことのある顔。
　夜に。

　アィルは弾かれたように半身を起こした。
「おまえ……ッ……!?」
　起きたとたん強烈な吐き気に襲われる。
　前かがみになって吐き気をこらえていると、誰かが背中をさすってくれた。
　誰かと思ってそちらを見ると、茶色の髪の青年だった。
　たしか裏道の道具屋の主人だ。
　ディリクという名の。
「君は一体何をしているんだ？」
　聞こえてきた不機嫌な声。
　夜にヴィオルウスのところにいた金の瞳の少年だ。
「おまえこそ……ッ……！」
　声を出そうとしたが、頭がぐらぐらしていてうまく言葉にならない。
「無茶だよ……。あんなことをして……生きているだけでもありがたいと思え……！」
「……何の、こと……だよ……ッ」
　憤りの声を上げる彼は、けれどなぜか泣くのをこらえているようにも見えた。

「ルシェイド、落ちつけ」
「落ち着いていられるわけないだろ！　こいつは自分がどんな危ないことをしたのかわかっていないんだよ!?」
　ルシェイドは金の目で睨みつける。
「自分から、奥に入るなんて……！」
「……奥？」
　吐き気をこらえながら怪訝そうにアィルはルシェイドを見た。
「……ヴィオルウスの、心の中だ」
　押し殺した声でディリクが言う。
　けれどアィルにはよくわからない。

「……ヴィオルウスは!?」
　アィルは不意に顔を上げ、まわりを見回す。
　そこは依然として暗かったが、何も見えないわけではなかった。
　片膝を立てて懸命に目を凝らすが、その場で動いているものは自分を含めた3人だけだった。
「何で……どこに……？」
「おまえには見えないのか？　すぐそこにいるじゃないか」
　静かに、けれど訝しげにディリクが問う。
　指差された場所を見て、アィルは首を横に振る。

　アィルに見えたのはただの木の床だった。
　何もない。

「見えない」